Многие формы нарушений слуха не могут быть удовлетворительно улучшены только за счет усиления звука. Такие трудности, как искажение остаточного слуха, потеря бинауральной направленности, усиление шума окружающей среды и реверберация помещения, приводят к использованию систем, в которых микрофон размещается ближе к говорящему, а не к слушателю.