ISO 21127:2006 устанавливает руководящие принципы обмена информацией между учреждениями культурного наследия. Проще говоря, это можно определить как кураторское знание музеев. Более подробное определение можно сформулировать, определив как предполагаемую сферу применения (широкое и максимально всеобъемлющее определение общих принципов), так и практическую сферу применения, которая определяется путем ссылки на набор конкретных стандартов и практик музейной документации. Предполагаемая область применения ISO 21127:2006 определена как обмен и интеграция разнородной научной документации, относящейся к музейным коллекциям. Это определение требует дальнейшей разработки: термин «научная документация» призван передать требование о том, что глубина и качество описательной информации, которая может обрабатываться стандартом ISO 21127:2006, должны быть достаточными для серьезных академических исследований. Это не означает, что исключается информация, предназначенная для представления широкой публике, а скорее то, что ISO 21127:2006 предназначен для обеспечения уровня детализации и точности, ожидаемого и требуемого музейными профессионалами и исследователями в этой области. Термин «музейные коллекции» предназначен для обозначения всех типов материалов, собранных и выставленных музеями и связанными с ними учреждениями, как это определено ИКОМ. Сюда входят коллекции, места и памятники, относящиеся к таким областям, как социальная история, этнография, археология, изобразительное и прикладное искусство, естествознание, история наук и технологий. Документация коллекций включает подробное описание отдельных предметов внутри коллекций, групп предметов и коллекций в целом. ISO 21127:2006 специально предназначен для охвата контекстуальной информации (т.е. исторических, географических и теоретических предпосылок, которые придают музейным коллекциям большую часть их культурной значимости и ценности). Обмен соответствующей информацией с библиотеками и архивами, а также гармонизация их моделей входит в предполагаемую область применения ISO 21127:2006. Информация, необходимая исключительно для администрирования и управления культурными учреждениями, такая как информация, касающаяся персонала, бухгалтерского учета и статистики посетителей, выходит за рамки предполагаемой области применения ISO 21127:2006. Практическая сфера применения ISO 21127:2006 — это набор эталонных стандартов для музейной документации, которые использовались для руководства и подтверждения ее разработки. ISO 21127:2006 охватывает ту же область обсуждения, что и совокупность этих справочных документов; это означает, что данные, правильно закодированные в соответствии с любым из этих справочных документов, могут быть выражены в совместимой форме без потери смысла.