Документ основан на стандартах ISO 7154 и ISO/TR 8393, которые устанавливают принципы библиографического хранения и определяют правила их применения. DIN 31638 дополняет DIN 5007 специальными правилами библиографического хранения. В частности, порядок цифр перед буквами и римскими цифрами не имеет приоритета.