Целью рекомендации SDL (языка спецификации и описания) является предоставление языка для однозначной спецификации и описания поведения телекоммуникационных систем. Спецификации и описания, использующие SDL, должны быть формальными в том смысле, что их можно однозначно анализировать и интерпретировать. Термины «спецификация» и «описание» используются в следующем значении: а) спецификация системы — это описание ее требуемого поведения; и б) описание системы — это описание ее фактического поведения; то есть его реализация. Спецификация системы в широком смысле — это спецификация как поведения, так и набора общих параметров системы. Однако SDL предназначен для определения поведенческих аспектов системы; общие параметры, описывающие такие свойства, как емкость и вес, должны описываться с использованием различных методов. ПРИМЕЧАНИЕ ? Поскольку нет различия между использованием SDL для спецификации и его использованием для описания, термин спецификация используется в данной Рекомендации как для требуемого поведения, так и для фактического поведения. Общие цели при определении SDL заключались в том, чтобы предоставить язык, который: а) легко изучать, использовать и интерпретировать; б) предоставляет однозначные спецификации для заказа, торгов и проектирования, в то же время позволяя оставить некоторые вопросы открытыми; в) может быть расширен для охвата новых разработок; г) способен поддерживать несколько методологий спецификации и проектирования системы.