Настоящий международный стандарт определяет обозначение твердых режущих материалов, включая твердые сплавы, керамику, алмаз и нитрид бора, для механической обработки путем удаления стружки, а также устанавливает их применение. Он не применим для других целей (например, для горнодобывающих и других ударных инструментов, волок для волочения проволоки, инструментов, работающих за счет деформации металла, контактных наконечников компараторов и т. д.).