Стандарт определяет понятие характеристики и другие понятия, относящиеся к характеристикам. К ним относятся концепции видов характеристик (например, количественная характеристика, качественная характеристика), концепции, относящиеся к заданным значениям характеристик (например, предельное значение, предельное отклонение, допуск), и концепции, относящиеся к определенным значениям характеристик (например, фактическое значение). В приложении рассматриваются концепции, относящиеся к ступенчатым предельным значениям, например, предельному квантилю, ступенчатому предельному значению, фактическому квантилю.