Термическая обработка приводит к искажению геометрии зубьев шестерен. Для улучшения качества зубьев@, особенно после цементации и закалки@, шестерни обычно шлифуют. Для низкой деформации удаление припуска невелико, максимум 0,005 дюйма с каждой боковой поверхности зуба. Это позволяет минимально снизить твердость поверхности без какого-либо вредного воздействия на срок службы зубчатых колес. С другой стороны, неконтролируемая деформация@ приводит к чрезмерному съему припуска со значительной потерей твердости поверхности зуба. Более низкая твердость поверхности ускоряет коррозию зубьев, вызванную контактным напряжением, что сокращает срок службы шестерни. Для сильно изношенных зубчатых колес @ срок службы питтинга может сократиться на 30 процентов после шлифования. Для реалистичной оценки питтинговой долговечности шлифованных науглероженных и закаленных шестерен с неконтролируемой деформацией необходимы коэффициенты снижения характеристик, установленные для ряда материалов зубчатых передач.