Летучие органические соединения (ЛОС) производятся в больших объемах и связаны с множеством продуктов, таких как пластмассы, клеи, краски, бензин, фумиганты, хладагенты и жидкости для химической чистки. Широкое и долгосрочное использование ЛОС, а также их способность сохраняться и мигрировать в грунтовых водах поднимают вопросы о возможном неблагоприятном воздействии на окружающую среду, включая качество питьевой воды. Долгосрочное исследование, проведенное Национальной программой оценки качества воды Геологической службы США, представляет собой наиболее полный на сегодняшний день национальный анализ содержания ЛОС в подземных водах, основанный на результатах отбора проб в период с 1985 по 2002 год. Среди основных результатов можно назвать что ЛОС были обнаружены в большинстве водоносных горизонтов по всей стране, а не ограничивались несколькими конкретными водоносными горизонтами или регионами. Однако ЛОС не были обнаружены во многих из почти 3500 отобранных скважин; например, около 80 процентов не выявили концентрации выше порога в 0,2 части на миллиард. Наиболее часто обнаруживаемыми ЛОС были хлороформ, растворители перхлорэтен и трихлорэтен и оксигенат бензина метил-трет-бутиловый эфир; 13 из 55 соединений, включенных в оценку, не были обнаружены вообще. Отдельный анализ неочищенных проб подземных вод из скважин питьевого водоснабжения показал, что ЛОС были обнаружены в пробах бытовых скважин (14 процентов) и пробах общественных скважин (26 процентов). Менее 3 процентов проб подземных вод из бытовых и общественных колодцев имели концентрации, превышающие федеральные стандарты питьевой воды. Включает 3 ссылки, таблицу.