Целью предварительной очистки мембраны является устранение или минимизация возможности загрязнения питательной воды и тем самым поддержание производительности мембраны. Загрязнение вызвано либо закупоркой материалов в питательной воде, либо химическими отложениями, образующимися на мембране. Некоторые проблемы связаны с взвешенными твердыми частицами, накипью, биологическим загрязнением, а также оксидами и гидроксидами металлов. В этой статье обсуждаются причины образования накипи в каждом из них, например, сульфаты, кремнезем и карбонат кальция; индекс плотности ила, измерения мутности и дзета-потенциал для взвешенных твердых частиц; и железо и алюминий для металлов. После ознакомления с каждой проблемой автор предлагает решения для предварительной обработки: различные методы фильтрации (патронные фильтры; фильтрация с использованием двух сред; коагуляция, флокуляция, осветление и фильтрация; микрофильтрация или ультрафильтрация) для взвешенных твердых частиц; средства удаления ионов или ингибирования накипи (удаление ионов посредством ионного обмена или умягчения известью или добавления полимерного ингибитора накипи) для образования накипи; ультрафиолетовый свет для биологического загрязнения (автор не рекомендует использовать хлор, поскольку он образует ТГМ и повреждает мембраны); и окисление и фильтрация (с использованием зеленого песка или других фильтров) для удаления железа. Источником алюминия обычно являются квасцы, используемые в процессе очистки воды, и его осаждение можно частично контролировать путем регулирования pH.