Системы поверхностных вод могут быть уязвимы к внезапным изменениям качества исходной воды в результате случайного, преднамеренного или естественного загрязнения из различных источников, включая разливы и ураганы. Коммунальные предприятия должны быстро реагировать на эти события, чтобы определить соответствующие изменения в стратегии очистки и защитить потребителей от потенциально вредных загрязнителей. Системы мониторинга раннего предупреждения могут способствовать быстрому реагированию, используя обнаружение, характеристику событий и связь для сбора информации, необходимой для принятия обоснованных решений. В этой статье обсуждаются характеристики, компоненты и конструкция систем раннего предупреждения, а также существующие и разрабатываемые методы мониторинга и все еще необходимые исследования. Тематические исследования дают представление о передовых системах мониторинга раннего предупреждения во всем мире, в частности в Европе и Азии. За некоторыми примечательными исключениями, опыт США в области передовых систем мониторинга раннего предупреждения ограничен, а в большинстве систем водоснабжения практически нет систем раннего предупреждения. Когда происходит событие заражения, время имеет решающее значение для защиты поставок и здоровья потребителей. Мониторинг раннего предупреждения не только сокращает время реагирования, но также обеспечивает экономически эффективный механизм снижения рисков, повышения доверия общественности к водоканалу, а также продвижения передовой практики и тщательной отчетности со стороны водосбросчиков. Используя информацию и структуру, представленные здесь, коммунальные предприятия могут начать разработку своих собственных систем раннего предупреждения, гарантируя тем самым, что, когда качество воды окажется под угрозой, они не окажутся застигнутыми врасплох. Включает 30 ссылок, таблицы, рисунки.